Serie Sistema nervioso

La suiza Barbara Brändli se trasladó a Caracas en 1959 y con sus fotografías resaltó el aspecto múltiple, contradictorio y cambiante de Venezuela. Utilizando la cámara como un instrumento de registro, transmisión y preservación, construyó documentos visuales de contextos, creencias, ritos y costumbres en transformación y en riesgo de desaparición: desde el ambiente urbano y los personajes políticos y culturales del país hasta la artesanía local, la vida rural de los campesinos andinos, habitantes de los páramos cada vez más despoblados, y de los pueblos originarios de la amazonia venezolana.

En 1975, bajo el encargo de la Fundación Neumann publicó el fotolibro Sistema nervioso descrito como un poema visual dedicado a Caracas. El germen del proyecto se sitúa en 1972, año en el que Brändli había comenzado a tomar fotografías con el objetivo de «mostrar lo caótico, la improvisación, el humor, lo grotesco y lo gráfico» de la capital de Venezuela. La publicación es una especie de ‘manifiesto pop’, repleto de imágenes de anuncios, grafitis, tipografías y carteles urbanos que tienen el mismo protagonismo de los habitantes de la ciudad en una época en que el país llevaba a cabo vertiginosas políticas de desarrollismo. John Lange propuso un diseño y maquetación que inspiró los textos de Román Chalbaud, en poética correspondencia con las imágenes de la urbe y con el propósito de «buscar una verdad subterránea que se ha hecho signo». El libro resultante de esta combinación de fotografía, diseño y texto ha sido considerado en la línea de los mejores poemas visuales fototipográficos.